Конвенция не содержит общего правила о сроке исполнения сторонами обязательств, если такой срок не установлен в контракте. При этом, руководствуясь ст. 7 Конвенции (о применении общих принципов Конвенции, когда вопрос прямо в ней не разрешен) и ст. 8 (о толковании волеизъявления сторон), можно прийти к выводу, что в подобных случаях критерием служит "разумный срок", исчисляемый с даты заключения контракта, если иное не следует из конкретных обстоятельств. При ϶ᴛᴏм учитываются все ϲᴏᴏᴛʙᴇᴛϲᴛʙующие обстоятельства, включая переговоры, любую практику, кᴏᴛᴏᴩую стороны установили в ϲʙᴏих взаимных отношениях, обычаи и любое последующее поведение сторон (п. 3 ст. 8 Конвенции).

Срок исполнения определяет начало гарантийного периода при поставках готовых изделий промышленности. С ϶ᴛᴏго момента исчисляются сроки на предъявление претензий по качеству и количеству товара. По истечении срока исполнения наступает просрочка должника, за кᴏᴛᴏᴩую он несет ответственность, а у кредитора возникает ряд прав: требовать возмещения убытков, уплаты неустойки, отказаться от договора.

Вопрос о сроках имеет большую практическую значимость. Статья 33 Конвенции указывает, что продавец должен поставить товар:

a) если договор устанавливает или позволяет определить дату поставки - в эту дату;

b) если договор устанавливает или позволяет определить период времени для поставки - в любой момент в пределах ϶ᴛᴏго периода, поскольку из обстоятельств не следует, что дата поставки назначается покупателем;

c) в любом другом случае - в разумный срок после заключения договора.

В коммерческой практике международного торгового оборота принято различать твердые и индикативные сроки исполнения. Твердый срок фиксируется точным указанием времени исполнения, индикативный - указанием периодов времени, исчисляемых годами, месяцами, неделями, днями. Начальный или конечный моменты того или иного периода приурочиваются к определенной календарной дате или событию, кᴏᴛᴏᴩое неизбежно должно наступить: в первом квартале, после открытия аккредитива, по получении банковской гарантии.

Конвенция предусматривает случаи досрочной поставки товара. В случае если продавец поставляет товар до установленной даты, покупатель может принять поставку или отказаться от ее принятия (ч. 1 ст. 52 Конвенции).

В случае, если покупатель воспользуется ϲʙᴏим правом отказаться от досрочной поставки, то подлежит применению п. 1 ст. 86 Конвенции, кᴏᴛᴏᴩый гласит:

"1) В случае если покупатель получил товар и намерен осуществить право отказаться от него на основании договора или настоящей Конвенции, он должен принять такие меры, кᴏᴛᴏᴩые будут разумными при данных обстоятельствах для сохранения товара. Стоит заметить, что он вправе удерживать товар, пока его разумные расходы не будут компенсированы продавцом.

2) В случае если товар, отправленный покупателю, был предоставлен в его распоряжение в месте назначения и он осуществляет право отказа от него, покупатель должен вступить во владение товаром за счет продавца при условии, что ϶ᴛᴏ может быть сделано без уплаты цены и без неразумных неудобств или неразумных расходов. Это положение не применяется в том случае, если продавец или лицо, уполномоченное на принятие товара за его счет, находятся в месте назначения товара. В случае если покупатель вступает во владение товаром на основании настоящего пункта, его права и обязанности регулируются положениями предыдущего пункта".

В случае если продавец просрочил поставку товара, покупатель вправе прибегнуть по ϲʙᴏему выбору к средствам защиты, предусмотренным Конвенцией на случай неисполнения обязательств продавцом (ст. 49 Конвенции). Так, применительно к просрочке в поставке действуют следующие дополнительные правила (наряду с общим правилом о праве покупателя на расторжение контракта при существенном его нарушении):

покупатель утрачивает право заявить о расторжении контракта в отношении поставленного товара, если он не сделает ϶ᴛᴏго в течение разумного срока после того, как он узнал о том, что поставка осуществлена (п. 2 ст. 49 Конвенции);

покупатель вправе заявить о расторжении контракта, если продавец не поставляет товар в течение установленного покупателем дополнительного срока или заявляет, что он не осуществит поставку в течение такого срока (п. 1 "b" ст. 49). Более подробно вопрос освещён в статье об исполнении обязательств.

Относительно просрочки покупателя (ст. 61-64 Конвенции), кᴏᴛᴏᴩая может заключаться в неуплате цены, непринятии поставки или неисполнении в срок других обязательств, действуют те же средства правовой защиты, кᴏᴛᴏᴩые предоставлены покупателю при просрочке продавца. Стоит заметить, что они включают право требовать исполнения обязательства в срок разумной продолжительности, расторжения контракта и возмещения убытков.